Collembole, psoque, puceron ou acarien ? Le guide pour ne plus les confondre
Photographe, naturaliste ou jardinier, vous observez souvent la microfaune du sol sans toujours savoir à quelle espèce vous avez affaire.
La biodiversité du sol est d’une richesse insoupçonnée, et il peut être fréquent de confondre pucerons, psocoptères, acariens et collemboles. Ces microarthropodes présentent parfois une apparence commune, une taille réduite et des habitats similaires.
Pourtant, quelques traits morphologiques simples suffisent à les distinguer avec certitude. Voici les clés d’identification à appliquer directement sur le terrain pour reconnaître, en un coup d’œil, le groupe auquel appartient l’organisme observé.
Pourquoi on les confond aussi facilement ?
Plusieurs points participent à cette confusion. En effet, la plupart de ces microarthropodes mesurent entre 0,2 et 6 mm, une échelle où l’œil nu peine à distinguer les détails morphologiques déterminants.
Par ailleurs, ces organismes partagent souvent les mêmes niches écologiques comme la litière du sol, le substrat, l’écorce, le dessous des pierres, la végétation basse, les pots de fleurs ou le potager. Ils cohabitent fréquemment sur un même substrat, voire sur une même feuille compte tenu de l’échelle.
Le nombre d’espèces que l’on peut observer au sol et sur les plantes basses est colossal. On peut également imaginer une certaine convergence évolutive entre ces espèces, par mimétisme ou par adaptation à un même milieu, aboutissant à des formes ou des teintes proches qui favorisent autant la chasse que la protection face aux prédateurs.
La petite taille des espèces observées impose une observation avec un grossissement suffisant : en première approche, la loupe suffit, mais pour les photographes, le matériel macrophotographique est idéal pour découvrir ce monde du minuscule ! C’est alors que différents détails vont servir à la détermination des organismes observés, en appliquant quelques points de vérification.
Les espèces abordées dans cette page appartiennent exclusivement à l’embranchement des Arthropodes. Chez les Arthropodes, qui regroupent les insectes, arachnides, collemboles et crustacés, le corps est divisé en parties nettes comprenant la tête (Céphalo), le thorax et l’abdomen. Au sein de cette structure commune, l’organisme vivant peut présenter des parties fusionnées ou segmentées. On parle alors de morphologie segmentée.
Quelles sont les clés de déterminations ?
En premier lieu, il est nécessaire d’observer la structure générale du corps en se posant ces premières questions : l’organisme observé a-t-il une morphologie segmentée ? Combien a-t-il de pattes ? Possède-t-il des antennes, des ailes ou un rostre ?
Prenons un exemple concret : en partant du principe que vous pensez observer un collembole, que possède-t-il, et que ne possède-t-il pas ?
Un collembole possède :
- un corps globuleux ou allongé (longiforme) ;
- toujours 6 pattes (3 paires) ;
- un corps partiellement segmenté, avec tête, thorax et abdomen majoritairement fusionnés selon les groupes (particulièrement marqué chez les Symphypleones, moins chez les Entomobryomorphes) ;
- une paire d’antennes, le plus souvent composées de 4 segments, parfois eux-mêmes subdivisés, et de longueur variable selon les espèces ;
- fréquemment, un organe de saut (furca), replié sous l’abdomen au repos et invisible sans observation rapprochée.
- des ocelles simplifiés, parfois totalement absents chez certaines espèces (ex. Pseudosinella sp.)
Un collembole ne possède pas :
- de rostre ;
- d’ailes, formées ou résiduelles ;
- d’œil composé à facettes, tout au plus un regroupement d’ommatidies simples.
Cette première diagnose suffit souvent à trancher : elle permet d’identifier s’il s’agit bien d’un collembole ou d’un autre organisme du type acarien, puceron, psocoptère ou larve d’insecte. L’expérience au fil des observations vous permettra aussi de déterminer le type d’organisme que vous aurez sous les yeux à la façon dont il se déplace par exemple. Lorsqu’on connaît les mœurs d’une espèce, certaines choses paraissent plus évidentes à un simple coup d’œil. Cependant, la petite taille des sujets fait que parfois une confirmation avec une loupe ou l’œil dans l’objectif macro à fort grossissement est obligatoire.
Le tableau ci-dessous détaille, groupe par groupe, les critères précis à vérifier pour confirmer l’identification du sujet observé. Il est possible que d’autres organismes vivants appartenant à la faune du sol puissent contribuer à une certaine confusion pour vos identifications alors n’hésitez pas à partager vos observations par mail pour enrichir ce document.
Tableau détaillants les critères clés participant à l'identification de ces organismes vivants.
| Caractéristiques | Acariens | Pucerons | Psocoptères | Collemboles |
|---|---|---|---|---|
|
Classes |
Arachnides (Arachnida) |
Insectes (Insecta) |
Insectes (Insecta) |
Collembola |
|
Taille moyenne |
0,1 à 6 mm |
1 à 4 mm |
1 à 6 mm |
0,2 à 6 mm |
|
Structure du corps : (tête/thorax/abdomen) |
non segmenté (fusion de la tête et de l’abdomen) |
peu segmenté Tête + thorax + abdomen forme quasi un seul ensemble. |
segmenté: tête + thorax + abdomen |
segmenté : tête + thorax et abdomen fusionnés selon groupe |
|
Structure oculaire ; yeux à facettes ou ocelles simplifiés |
ocelles simplifiés ou absentes |
œil composé (facettes) |
Yeux composés (facettes) fortement bombés |
de 0 à 8 ocelles (composés d’ommatidies simplifiées) |
|
Présence d’ailes formées ou résiduelles |
non |
parfois |
parfois |
parfois |
|
Antennes |
non (la première paire peut faire penser à des antennes) |
oui |
oui (longues et filiformes) |
oui (généralement 4 segments parfois fusionnés ou eux même subdivisés) |
|
Nombre de pattes (stade adulte) |
8 + l paire de pédipalpes |
6 |
6 + 1 paire de mandibules externes |
6 |
|
Pièces buccales |
rostre (« morsure ») |
Trompe de succion (pique ou succion des végétaux) |
externes (broyeuses) |
internes (broyeuses) |
|
Régime alimentaire |
Très variable : prédateur, détritivore, hématophage, phytophage selon le groupe |
Phytophage strict : suceur de sève |
Fongivore, algivore, débris organiques |
Détritivore, fongivore, algivore |
|
Organe(s) spécifique(s) |
non |
non |
non |
furca (organe de saut), collophore (Vésicules extractibles pour l’hdratation, l’osmorégulation et le toilettage), PAO (Organe post-antennaire) |
|
Statut |
peut-être nuisible pour les cultures, l’élevage, et le risque allergène pour l’homme est important selon le groupe d’espèce avec parfois une présence dans les habitations, l’alimentation. |
Nuisible pour les cultures absent des habitations |
Pas de cas allergène recensé. Leur présence dans les habitations est plus souvent liée à des conditions d’humidité et non à une infestation directe d’un hôte. |
L’espèce n’est pas considérée comme nuisible ni allergène. Leur présence dans les habitations est plus souvent liée à des conditions d’humidité anormales. |
Les pucerons
On a probablement tous, photographes, naturalistes comme jardiniers, déjà observé les pucerons sur les rosiers ou les pieds de tomates, mais il est aussi possible de les observer directement au sol lors de prospection. Certains sont selon leur stade de maturité très proche des collemboles globuleux mais lorsqu’on peut l’observer avec précision, un détail ne trompe pas. En effet, le rostre (trompe) de succion des pucerons est un critère imparable !
Les psocoptères
Les psoques ou psocoptères sont souvent à l’origine de mauvaises identifications car leur morphologie rappelle fortement celle des collemboles. Cependant, en y prêtant un peu plus d’attention on pourra facilement les séparer des collemboles surtout lorsque leurs ailes sont formées. Voici quelques points à observer :
- Yeux à facettes (x2) en position latérale et formant une demi-sphère bien nette.
- Corps bien segmenté, tête, thorax (assez long) et abdomen plus large que haut.
- Présence d’ailes en cours de formation ou déjà formées.
- Présence de 3 paires de pattes et d’une paire de mandibules leur servant à gratter le substrat.
Les acariens
L’ennemi numéro un des collemboles sont les acariens. Ils peuvent être de redoutables prédateurs de ces derniers et il n’est pas rare d’observer les chasses et prédations lorsqu’on observe ou photographie cette microfaune. Si certaines espèces dont l’allure rappelle davantage une araignée un peu étrange, d’autres acariens sont très ressemblants dans leur morphologie et leur comportement des collemboles.
Les insectes
La faune du sol présente une large diversité et si les pucerons ou les psocoptères font partie de la classe Insecta, certains insectes présentent des stades larvaires qui pourraient créer une confusion avec les collemboles. Généralement, la séparation se fait rapidement surtout pour les sujets adultes en appliquant les clés de détermination précisées ci-dessus. Voici quelques exemples où la détermination semble facile ici, mais potentiellement délicate sur le terrain avec des sujets d’une taille allant de 1 à 3 millimètres, certains détails sont alors discriminatoires : yeux à facettes, ailes, élytres…
Application des clés, retrouvez le ou les collemboles dans cette série de photographies !
Cliquez sur « qui suis-je » pour avoir la réponse !
Les yeux à facettes, le thorax bien séparé de la tête et de l’abdomen avec des ailes en formation
= Il s’agit d’un psocoptère
3 Paires de pattes, 1 paire d’antennes, plaque oculaire regroupant des ocelles simplifiés, tête + thorax + abdomen segmentés.
= Il s’agit d’un collembole (Entomobryomorpha / longiforme)
4 paires de pattes, pas d’antennes, un rostre, des yeux inexistants ou de simples ocelles (1 ou 2 de visibles) la tête, le thorax et l’abdomen semble fusionnés ensemble
= Il s’agit d’un acarien
3 Paires de pattes + 1 paires d’antennes.
Les yeux ressemblent à des ocelles simplifiés, la tête est nettement séparé du thorax et de l’abdomen qui semble fusionnés.
= Il s’agit d’un collembole (Symphypléone / globuleux)
Niveau difficile
Cette petite fraise des bois est assez originale, mais il y a une paire d’ocelles simples, 4 paires de pattes, 1 paire de pédipalpes, 1 rostre
= Il s’agit d’un acarien
3 Paires de pattes, 1 paire d’antennes, des yeux à facettes, tête + thorax + abdomen semblent formé un seul ensemble. le thorax bien séparé de la tête et de l’abdomen avec des ailes en formation.
= Il s’agit d’un puceron
Niveau difficile
vous ne voyez pas les pattes, mais les ocelles sont simplifiés, une paire d’antennes courtes et larges comptant 4 segments, un corps segmenté
= Il s’agit d’un collembole (Poduromorpha / longiforme)
Niveau Difficile
3 paires de pattes, 1 paire d’antennes (courtes), tête bien séparée + Thorax et abdomen semblent fusionnés, absence d’yeux ou d’ocelles
= Il s’agit d’un collembole (Neelipleona / globuleux)
Foire aux questions
Bien au contraire, les collemboles sont actifs à la surface du sol, contrôlent le développement des algues, des bactéries, des champignons en les consommant et ils ont un régime essentiellement détritivore. Par ailleurs, certaines espèces participent à l’aération du substrat et participent directement à l’équilibre du sol.
Le terreau et le compost de votre jardin sont un lieu de vie intense où de nombreuses espèces sont affairées à la décomposition de la matière organique mais également à la consommation de bactéries, algues et champignons à l’image des collemboles, premier acteur de votre jardin ou espace naturel. Ces petits points blancs sauteurs sont très probablement des collemboles. Voici comment les identifier en suivant notre guide d’identification.
Plusieurs insectes de petites tailles peuvent présenter des apparences communes avec les collemboles. Les Psocoptères et les pucerons sont probablement ceux avec lesquels la confusion est la plus facile. Les yeux à facettes, la présence d’ailes plus ou moins formées sont deux critères très importants pour les différencier.
Pour aller plus loin
Pour celles et ceux qui souhaiterait aller plus loin dans l’identification des collemboles, je vous recommande d’utiliser le guide d’identification mis en place sur ce site. L’outil de recherche est conçu pour vous aider à resserrer les possibilités selon les caractéristiques que vous aurez intégré aux filtres de recherche.
Les plateformes ou sites naturalistes vous apporteront également beaucoup d’informations complémentaires :
- Collembola.org : vous y trouverez une grande quantité d’informations avec le plus grand regroupement d’espèces de collemboles illustrées en France et dans le monde.
- INaturalist.org : partagez vos observations !
- GBIF : une base de données et de ressources informatives internationales incontournables.
- Les carnets nature de Jessica : Acariens, Collemboles et bon nombres d’espèces sont illustrées de clés de détermination et de très belles photos.
- Collemboles.fr : Philippe Garcelon propose une large galerie de collemboles et de détails sur leur morphologie, classification.